Bélgica espera el regreso de Courtois

ras año y medio alejado de los Diablos Rojos, Bélgica está tendiendo la alfombra roja a Thibaut Courtois para que regrese al equipo nacional y se baraja que el guardameta del Real Madrid reaparezca contra Ucrania el próximo 3 de marzo en Genk, la ciudad donde se convirtió en portero hace más de dos décadas.

Los medios belgas analizan y especulan estos días sobre la fecha del más que posible retorno de Courtois, que ha hecho público que le gustaría estar en el Mundial de 2026, en gran medida gracias a las últimas declaraciones del padre del futbolista.

"Thibaut y la federación están en conversaciones. Creo que su regreso es inminente, quizás contra Ucrania. Pero con el calendario tan cargado, también podría esperar hasta los partidos de clasificación para el Mundial", ha dicho esta semana Thierry Courtois.

Bélgica se enfrentará contra Ucrania el próximo 3 de marzo en la localidad de Genk, en el partido de vuelta de la repesca para intentar mantenerse en el Grupo A de la Liga de Naciones.

A media hora en coche de Brée, localidad natal del deportista, Genk es la ciudad donde Courtois empezó a jugar al fútbol con 8 años y donde pasó de ocupar la posición de lateral izquierdo a transformarse en portero, debutando como profesional a los 16 años con el KRC Genk, en 2009.

El padre del futbolista hizo esas declaraciones durante la gala del Soulier d'Or, en la que se premia al mejor jugador de la liga belga y donde este año se distinguió al centrocampista del Brujas Hans Vanaken.

"Como padre, por supuesto estaré feliz de ver a Thibaut nuevamente con la selección nacional. Siempre me ha gustado seguir todos los partidos y estar presente. Realmente me encantaría volver a vivir un Mundial", agregó.

Las declaraciones confirman que las conversaciones van por buen camino, después de que el nuevo seleccionador, el francés Rudi García, señalara en su primera conferencia de prensa que quiere contar con el portero y este trasladara a los medios que le gustaría disputar la próxima cita mundialista.

Courtois no ha vuelto a la selección nacional desde junio de 2023, cuando se enfrentó con el recientemente cesado seleccionador Domenico Tedesco al entender que el técnico alemán había faltado al respeto a su veteranía a propósito del brazalete de capitán.

Tras meses ausente por lesiones, y después de reincorporarse a la portería del Real Madrid, el guardameta dejó claro que no volvería a la selección mientras no cambiara el técnico, y el nuevo entrenador ha dado a entender que está tendiendo puentes incluso a través de un amigo común de ambos y residente en Madrid: Eden Hazard.

Dentro del escrutinio mediático de la cuestión, el dos veces seleccionador nacional Georges Leekens (1997-1999 y 2010-2012) ha señalado en declaraciones al diario Le Soir que el retorno de Courtois en marzo sería "una muy buena noticia para Bélgica".

"¿Por qué esperar? ¿Para seguir buscando problemas? Siempre es mejor comenzar una nueva aventura con un nuevo entrenador todos juntos. Bélgica necesita resultados. Y para lograrlos, necesita a sus mejores jugadores, incluido Courtois. Hay que jugar con el mejor equipo en marzo. Además, también es importante para Thibaut volver a jugar un partido en Genk y, más en general, recuperar la confianza del público", agrega Leekens.

Sin embargo, habrá que gestionar con cuidado el regreso del histórico portero, de 32 años, para no faltar al respeto a Matz Sels y a Koen Casteels, guardametas que han cubierto el agujero de Courtois durante su ausencia, apunta el exentrenador de porteros de la selección Philippe Vande Walle.

"Sería una mala idea dejar que el jugador decida la fecha de su regreso (...). Debe dejar las cosas claras de inmediato. Para mí, una convocatoria no se rechaza, sin importar el rival o el contexto. Si un jugador es convocado, viene. Si no viene, adiós, y seguiremos sin él. Y esto vale para todos", opina en Le Soir Vande Walle.

El enigma se resolverá cuando Rudi Garcia anuncie su primera lista de convocados de cara a la eliminatoria contra Ucrania, para la que aún no hay fecha.

Información de EFE/Foto: EFE