¿Por qué el mundo del Pádel está dividido? Aquí todos los detalles

El conflicto desatado desde principios de año entre los principales jugadores profesionales y Premier Padel se ha agravado ante la decisión de la gestora del principal circuito mundial de solicitar a la Federación Internacional (FIP) la apertura de expediente disciplinario para quienes han secundado un plante en los torneos de Gijón y Cancún, de categoría P2.

El paso emprendido por Premier Padel contra los palistas del ‘top’ cien por su "boicot colectivo" al rechazar su inscripción en ambas pruebas -Cancún se celebra esta semana- enreda un litigio iniciado por los deportistas como protesta por las medidas instauradas de forma unilateral en el circuito.

Estas son las claves de la ‘guerra’ abierta entre la gestora del circuito mundial, aliada con la FIP, y la Asociación Profesional del Pádel (PPA, por sus siglas en inglés), el ‘sindicato’ mayoritario que agrupa a las grandes figuras:

¿Qué ha provocado el enfrentamiento?

La PPA alega que los últimos cambios en la organización y el formato de los torneos, como el sistema de puntuaciones de la clasificación mundial, el tamaño de los cuadros o los plazos de inscripción, se han adoptado sin contar con ellos, de manera improvisada y con la temporada en marcha.

Los jugadores reclaman reglas claras y estables que aporten seguridad jurídica y transparencia y que faciliten la planificación de la temporada. Subrayan que no es una cuestión monetaria, sino solo deportiva.

¿Cómo justifican Premier Padel y la FIP estos cambios?

Las dos entidades entienden que las modificaciones dinamizan el circuito, lo hacen más competitivo y buscan premiar la regularidad, además de favorecer la calidad del juego desde las primeras rondas.

A su entender, los ajustes favorecen a los jugadores, los patrocinadores, las televisiones propietarias de los derechos y la afición al ser los torneos más reñidos.

¿Qué es Premier Padel?

Es la ‘ATP’ del pádel profesional, diseñada por la FIP y Qatar Sports Investments, la empresa dirigida por Nasser Al-Khelaifi, dueño del PSG, que a finales de 2023 absorbió a World Padel Tour, administradora del circuito durante una década.

La competencia de la entidad que controla Al-Khelaifi, donde participan las parejas más destacadas de la clasificación mundial, es A1 Padel, con su propio calendario de torneos.

¿Cómo se rige la relación entre la PPA y Premier Padel?

En diciembre de 2022, al nacer el proyecto del magnate catarí, firmaron un contrato con la asociación de jugadores, conocido en inglés como ‘Long Form Agrement’ (LFA), que estipula las obligaciones y los derechos de ambas partes.

Los palistas han denunciado que ha habido incumplimientos en el convenio por lo que ven preciso suscribir uno nuevo para actualizarlo y que queden bien definidos los compromisos.

¿Qué se ha modificado sobre los cuadros de los torneos?

En la presente temporada, Premier Padel y la FIP redujeron el tamaño de los cuadrantes con el argumento de que aliviaba el número de partidos de las figuras más destacadas. La decisión se tomó a pocas semanas del inicio de la campaña, lo que soliviantó a los deportistas.

Los gestores del circuito dieron marcha atrás la semana pasada y, como gesto de buena voluntad, decidieron restablecer el formato que hubo en 2024 a partir del torneo de Santiago, pero los jugadores lo consideran insuficiente porque tal aspecto es solo “la punta del iceberg” de los problemas existentes.

¿Cuál es la queja acerca del sistema de puntuación?

Los palistas reclaman una reducción de pruebas puntuables para la clasificación mundial, puesto que están obligados a disputar 22 de los 25 torneos del calendario si quieren mantenerse arriba, lo que consideran excesivo por la sobrecarga física que acarrea y los riesgos de lesiones.

Según la PPA, es como si en la liga de fútbol, se decretase en mitad de la temporada que los empates valgan dos puntos en lugar de uno.

¿Qué más demandan los jugadores?

La PPA rechaza tener solo un rol consultivo en la mesa de negociación de medidas que afecten a los deportistas y exige tener voz y voto en todo lo que concierne a su carrera.

Premier Padel arguye que en ningún deporte los jugadores tienen poder regulatorio, porque la única forma de preservar la independencia es que sea la FIP, como órgano rector del pádel, la que fije los aspectos relativos a la competición.

Los jugadores critican además que la federación internacional, que dirige el italiano Luigi Carraro, sea el regulador del pádel y, a su vez, socio de Premier Padel, lo que merma su neutralidad, y que no exista un reglamento específico que rija al gestor del circuito.

¿Es unánime la posición en la protesta?

En Gijón no se inscribió ningún jugador de los cien primeros clasificados y en Cancún, se ha repetido el plante, aunque el español Juan Lebrón y el argentino Franco Stupaczuk se han desmarcado.

La tercera pareja del ‘ránking’ decidió romper la postura mayoritaria, al igual que el tándem Tolito Aguirre y Gonza Alfonso, inscritos también en el torneo mexicano.

¿Habrá plante en los próximos torneos?

Después de Gijón y Cancún, los siguientes torneos son los de Miami (Estados Unidos) y Santiago (Chile), en la segunda quincena de marzo, en los que las grandes figuras van a participar al estar obligados por contrato a participar en los P1, al igual que en el ‘major’ de Catar en abril. Respecto a los P2, la PPA aduce que son voluntarios, mientras que Premier Padel sostiene lo contrario.

¿Hay visos de alcanzar un acuerdo?

Las dos partes se muestran dispuestas al diálogo, al ser conscientes del daño que se está generando al deporte, a la afición y a los patrocinadores, pero a corto y medio plazo no se atisba un pacto.

"A cada día que pasa la solución se aleja más… No entienden nada", ha señalado en X el brasileño Lucas Campagnolo, 29 del mundo, tras la decisión de Premier Padel de pedir a la FIP que incoe expedientes disciplinarios.

El siguiente torneo P2, susceptible de que pudiera haber un nuevo plante, es en Bruselas del 21 al 27 de abril, por lo que hasta entonces podría haber tiempo para sellar la paz.

EFE/Foto: EFE