Las grandes revelaciones de la Champions League

La Champions League es un terreno abonado a las sorpresas. Al terminar la tercera jornada del torneo, el orden en la clasificación, donde hay 36 equipos, no es el que muchos aficionados esperaban en los compases iniciales. Clubes como el AC Milán o el Atlético de Madrid están fuera de los 24 primeros, algo que, si siguiese así al finalizar el último partido, significaría ser eliminado de forma automática. Por el lado contrario, hay una serie de conjuntos revelación como los que a continuación repasaremos, mostrando un nivel más alto de lo esperado.

En este nuevo formato del campeonato europeo, la fase de liga será el preludio de las eliminatorias, donde realmente arrancará el camino a la final que tendrá lugar en Múnich el 31 de mayo. La casa de apuestas sigue otorgando el papel de favoritos a aquellos conjuntos que en ediciones pasadas han llegado hasta los últimos compases de la competencia, consiguiendo salir victoriosos con La Orejona en brazos. En ese sentido, destacan el Real Madrid y el Manchester City, con un enorme potencial, así como grandes al nivel del Arsenal, FC Barcelona o Bayern de Múnich.

Un líder inesperado

Solo dos equipos han conseguido sumar los nueve puntos posibles de la Champions League y ambos son ingleses: el Liverpool y el Aston Villa. Si bien el rendimiento de los de Anfield Road podría llegar a preverse, no eran tan evidentes los resultados de los futbolistas de Unai Emery. El conjunto de Birmingham ha seguido con su modelo de juego directo y rocoso, aprovechando el buen momento goleador del joven Jhon Durán, para sacar adelante los partidos ante Young Boys, Bayern y Boloña. Tres victorias merecidas para soñar con los octavos.

La Ligue 1 se reivindica

En muchas ocasiones se ha tratado de desprestigiar a la Ligue 1 colgándole la etiqueta de poco competitiva. Ahora, sus representantes se están reivindicando en Europa, donde el PSG está más cerca de puestos de eliminación que de los ocho primeros. Mientras que los parisinos son la nota negativa, en el lado positivo están el AS Mónaco, el Brest y el Lille OSC. Los tres van por buen camino para pasar de ronda sin demasiado sufrimiento y, viendo sus actuaciones, no sería nada descartable que alguno consiguiera evitar la ronda intermedia de eliminación.

De momento, tanto monegascos como bretones suman dos victorias y un empate, y están en posición cuarta y quinta respectivamente. Los de Adolf Hütter, que también ocupan las plazas delanteras de la liga, empezaron dando la sorpresa frente al FC Barcelona, para luego mantener esa racha con una igualada con el Dinamo de Zagreb y al golear al Estrella Roja. Por su parte, los pupilos de Éric Roy han aprovechado los encuentros contra el Sturm Graz y el RB Salzburgo para sumar seis puntos, y luego han empatado contra el poderoso Bayer Leverkusen.

Por parte del Lille OSC, no brilla tanto por su puntuación como sí por un par de actuaciones. Es un club acostumbrado al buen trato de balón, pero pocos se imaginaban que podría demostrarlo viendo el sorteo para estas primeras jornadas. Cayeron, como se podría esperar, en casa del Sporting Portugal. Pero dieron la sorpresa al ganar al Real Madrid en el Estadio Pierre Mauroy por la mínima, resistiendo las avalanchas de ocasiones del campeón, e hicieron lo mismo ante el Atlético de Madrid, en un partido marcado por la polémica en un penal en la capital española.

Siguiendo la estela del campeón

En la Champions League, como otras competencias, es clave alargar el máximo tiempo posible las buenas rachas y eso es lo que han hecho los campeones de Portugal y Alemania, ambos con siete puntos. El Sporting Club ha sacado provecho de un calendario en el que se ha enfrentado a equipos asequibles en las tres jornadas iniciales: Lille OSC, PSV Eindhoven y Sturm Graz. Algo más complicado lo ha tenido el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, uno de los aspirantes a llegar lejos, con victorias contra el Feyenoord y AC Milán, y empate en Brest.