El Manchester City aseguró su clasificación a los octavos de final de la Liga de Campeones tras vencer 2-0 al Galatasaray en el Etihad Stadium, finalizando entre los ocho primeros de la competición. Pese a no depender únicamente de sí mismo, los ‘Sky Blues’ cumplieron con su objetivo en un partido donde se beneficiaron de otros resultados, especialmente de la derrota del Real Madrid en Portugal. Esta clasificación representa un alivio tras el fracaso de la temporada pasada, cuando cayeron eliminados en el ‘playoff’ ante el conjunto blanco.
El partido quedó prácticamente sentenciado en la primera mitad gracias a la efectividad del City y a la reactivación de Erling Haaland, que venía de un periodo de sequía de goles. Tras un error inicial, Haaland se redimió con un gran tanto tras un pase de Jeremy Doku, marcando su primer gol de jugada desde diciembre y su séptimo en esta Champions. La ventaja permitió al City controlar el ritmo del partido frente a un Galatasaray poco agresivo y ofensivo.
Antes del descanso, el City amplió la diferencia con un segundo gol, nuevamente tras una asistencia de Doku, que permitió a Rayan Cherki ajustar el balón al palo. La lesión de Doku pasado el minuto 30 restó creatividad al equipo, que en la segunda mitad se limitó a gestionar el marcador y esperar los resultados de otros partidos, evitando riesgos innecesarios.
Finalmente, la victoria confirmó la presencia del City entre los ocho mejores equipos de Europa, evitando tener que disputar el ‘playoff’ y ganando un respiro que beneficiará su lucha por la Premier League y otras competiciones domésticas, como la FA Cup y la Copa de la Liga. Por su parte, el Galatasaray concluye la fase de grupos en vigésima posición y deberá disputar la ronda adicional para mantenerse en la competición.
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