Un antológico y poderoso lanzamiento de Mathieu Van der Poel puso la victoria en bandeja al esprint al belga Jasper Philipsen, quien abrió su cuenta como vencedor de la etapa disputada entre Chambéry y Voiron, de 174,7 km, en la que pasó página como maillot amarillo el esloveno Tadej Pogacar.
Philipsen sufría ansiedad al ver que no se estrenaba en la presente edición, hubo de esperar a la tercera semana para lograr su objetivo, en esta ocasión en jornada con mil protagonistas, alternativas y que se cerró en un esprint de 30 hombres en la que el belga de Mol, de 28 años, logró con autoridad su undécima victoria en el Tour.
Philipsen acecha el maillot verde de Pedersen
Una victoria que remachó con autoridad después de un lanzamiento supersónico de Mathieu Van der Poel, quien desbrozó la recta de meta con una aceleración que dejó el camino libre para que Philipsen pusiera la firma a una obra de arte. El ganador de la Milán San Remo 2024 ganó el pulso por velocidad al suizo Mauro Schmide (Jayco) y al neerlandés Olav Kooij.
Un triunfo importante para Philipsen, quien levantó los brazos con un tiempo de 3h.41.12, a una media de 47,4 km/hora, ya que se coloca a sólo 7 unidades del danés Mads Pedersen en la clasificación del maillot verde por puntos. Logró además la tercera victoria belga consecutiva después del doble éxito de Evenepoel y la segunda de su equipo tras la lograda por Van der Poel.
"Ha sido una montaña rusa. Estaba sin victorias pero me sentía en la mejor forma de mi vida. No encontraba la senda del éxito, por eso estuve insoportable porque no ganaba, pero me han aguantado y dedico el triunfo a los compañeros", dijo Philipsen en meta.
Los favoritos guardaron fuerzas para las etapas alpinas
Los hombres de la general se tomaron la jornada con tranquilidad, llegando a meta a 8.46 minutos. Una vez conformada la fuga buena del día, a ahorrar energías para las tres etapas de montaña que se avecinan. Pogacar mantuvo el maillot amarillo con las mismas diferencias: 4.32 minutos a Evenepoel, 6.51 a Del Toro, 7.11 sobre Seixas y 9.22 respecto a Juan Ayuso, quinto de la general.
Pogacar y los hombres de la general en fuga, Del Toro se descuelga
La etapa salió revolucionada desde Chambéry, la "puerta de los Alpes" con multitud de ataques, escapadas efímeras e implicación de los nombres ilustres del pelotón, incluido el líder Tadej Pogacar. Nervios de inicio al tratarse de la última oportunidad que ofrece este Tour a los aventureros o, incluso, algunos velocistas.
Las dificultades estaban concentradas en los primeros 65 km. El líder de la montaña, Paret Peintre, coronó en cabeza la Cota de Bassa (4a), el inquieto Richard Carapaz la de Rossillon (4a), Van der Poel agitó el grupo delantero en el Col des Prés (3a, 5,5 km al 6,8), la principal dificultad del día, y a partir de ese punto reventó el pelotón en mil pedazos.
En el descenso de la Cota de Saint-Jean-d'Arveys se formó una fuga de gran lujo con Pogacar, Evenepoel, Ayuso, Skjelmose y Seixas. La élite del pelotón en vanguardia, menos el mexicano Isaac del Toro, quien llegó a descolgarse medio minuto en un segundo sector.
Bernal, Van der Poel, Castrillo y Rubio en la fuga
A mitad de recorrido, y una vez que Pogacar recuperó la presencia de Del Toro en cabeza, la alta jerarquía dio luz verde a una fuga de 16 hombres, el mejor clasificado el colombiano Egan Bernal, decimoquinto a 45 minutos del maillot amarillo. Allí estaban Van der Poel, Mohoric, Simmons, Castrillo y Einer Rubio (Movistar) y Hindley, entre otros.
Nada que temer para los puestos de honor y top 10, que dejaron gestionar la etapa a los aventureros. El Decathlon de Seixas, que jugaba en casa, ya que tiene su sede en Chambéry, tomó el mando de un pelotón donde se cobijaron los velocistas, que no habían renunciado a sus opciones en Voiron, como Pedersen, Kooij y Philipsen.
EFE/foto: EFE