Atlético Morelia consiguió una importante victoria de 1-0 sobre Leones Negros de la Universidad de Guadalajara, en el partido de Ida de las Semifinales del Torneo Apertura 2026 de la Liga de Expansión, disputado ante aproximadamente 13 mil aficionados en el Estadio Morelos. El único gol del encuentro fue obra de Josecarlos Van Rankin, quien al minuto 50 aprovechó una jugada colectiva para enviar el balón al fondo de las redes.
Durante la primera mitad, el conjunto michoacano tomó el control de las acciones y generó diversas oportunidades de peligro por conducto de Rubén Del Campo, Edgar Martínez y Diego de Buen; sin embargo, la falta de contundencia y las intervenciones del guardameta universitario Oziel Cantú evitaron que los locales se fueran al descanso con ventaja. Para el complemento, los Canarios mantuvieron la presión ofensiva hasta conseguir la anotación que marcó la diferencia en el encuentro.
El panorama se complicó para Atlético Morelia al minuto 73, cuando Raúl Sandoval recibió tarjeta roja directa por una acción considerada como juego brusco grave, por lo que el equipo dirigido por Hugo Colace tuvo que afrontar el cierre del partido con diez jugadores. Leones Negros aprovechó la superioridad numérica para intensificar sus ataques y estuvo cerca de conseguir el empate al minuto 87, cuando un potente disparo se estrelló en el travesaño. Pese a la presión visitante, los rojiamarillos lograron conservar la ventaja.
La serie semifinal se definirá el próximo domingo en el Estadio Jalisco de Guadalajara, donde el encuentro de vuelta está programado para las 12:00 horas. Atlético Morelia buscará mantener su ventaja para conseguir el boleto a la Gran Final, mientras que Leones Negros intentará remontar el marcador ante su afición, en una eliminatoria que revive el antecedente del Clausura 2025, cuando el conjunto universitario eliminó a los michoacanos en esta misma instancia.
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